¿El café molido es bueno o malo para los tomates?

Cultivar tomates es una necesidad no negociable para mi jardín cada año. Parece que nunca puedo tener suficientes tomates: bistec, salsa, cereza, reliquias familiares, ¡los quiero todos! Como granjero suburbano, también soy un gran fanático del compostaje y de usar todo lo que pueda en mi jardín en lugar de tirar las cosas a la basura.

Recuerdo haber escuchado sobre el beneficios de usar cafe molido directamente en el jardín hace muchos años. Pero, ¿es realmente beneficioso? ¿Deberías usarlos solo cuando haces compost en su lugar? Si bien este puede ser un tema controvertido, he llegado a mis propias respuestas basándome en mi experiencia de primera mano.

Entonces, profundicemos en el mundo de agregar café molido mientras cultiva tomates en su jardín esta temporada. ¡Veremos las respuestas cortas y largas a esta pregunta, además de desmentir algunos mitos!

La respuesta larga + Derribo de mitos

Así que echemos un vistazo a la respuesta más larga a esta pregunta, así como a romper algunos mitos que existen hoy en día. Si realiza una búsqueda en línea hoy, encontrará innumerables artículos sobre todos los beneficios que el café molido puede agregar a su jardín. Desde la fertilización hasta la prevención de enfermedades, ¡parece que solo una pizca de ellos es la respuesta a todos sus males de jardinería!

Pero, ¿la ciencia realmente respalda estas afirmaciones generalizadas? En mi experiencia, no lo hacen. De hecho hay estudios que se han hecho que muestran que agregar café molido directamente a su jardín es dañino, y no beneficioso. Echemos un vistazo a algunos de los principales mitos que existen y cómo se destacan.

Mito 1: agregan nutrientes a sus tomates

Esta es definitivamente la afirmación más común sobre el uso de café molido en su jardín. Granos de café contienen aproximadamente un 2% de nitrógeno y pequeñas cantidades de fósforo y potasio. Estos macronutrientes son realmente importantes para el crecimiento de sus tomates. Definitivamente es comprensible por qué muchos creen que el café es un excelente fertilizante de liberación lenta para los tomates.

En teoría, esto debería funcionar. A medida que los granos se descomponen en el suelo, liberarán nutrientes de forma natural. No proporcionarán nutrientes inmediatos, pero con el tiempo, aumentarán los niveles en el suelo.

Sin embargo, si está buscando reemplazar su fertilizante, es posible que desee reconsiderarlo. Incluso el más promedio fertilizante de liberación lenta diseñado para tomates tiene concentraciones mucho más altas de nitrógeno, fósforo y potasio.

La minúscula concentración del 2 % en el café molido no le hará ningún favor a tus plantas en la fase inicial de crecimiento, cuando los tomates necesitan mucho nitrógeno para estimular el crecimiento del follaje.

Los tomates son plantas de rápido crecimiento y hambrientas de nutrientes. Hágale un favor a sus plantas e invierta en fertilizantes orgánicos específicos para tomates que están diseñados para ayudar a sus plantas a crecer de manera eficiente en cada etapa de su ciclo de crecimiento.

Mito 2: Acidifican el suelo

Este es probablemente el segundo mito más común sobre agregar café molido a las plantas de tomate. Los tomates prosperan en un ambiente ligeramente ácido. Son más felices a un nivel de pH de 6-6.5.

Puede probar fácilmente su suelo en casa con un medidor de pH o tiras de prueba de suelo para ver dónde cae naturalmente su suelo. Si su suelo es demasiado alcalino, deberá modificarlo con un acidificador de suelo (esto es mucho más fácil de hacer cuando se plantan tomates en contenedores).

Se piensa que el café es ácido, por lo que no es de extrañar que se pensara que era un "truco" para la acidificación del suelo. Desafortunadamente, solo son ligeramente ácidos y, a menudo, se considera que tienen un nivel de pH más neutro (la mayoría de las veces alrededor de 6.5-6.8).

Mito 3: Hacen un buen mantillo

El mantillo es increíblemente importante en su jardín. Es especialmente importante en y alrededor de las plantas de tomate. Mantillo proporciona protección contra el calor excesivoayuda al suelo a retener la humedad, el agua salpica (lo que puede propagar enfermedades fúngicas) y desalienta la maleza.

Puede utilizar una gran cantidad de materiales orgánicos como mantillo. La paja, los recortes de césped, las astillas de madera y las hojas trituradas son todas las cosas que puede reutilizar de su jardín (si no ha sido tratado con herbicidas/pesticidas).

Sobre el papel, parece que el café sería una gran adición a esta lista. Tiene una textura fina como la fibra de coco, es un material orgánico y libera macronutrientes lentamente con el tiempo. ¡El café debería ser un ganador! En realidad, agregar de 1 a 2 pulgadas de café molido a su jardín como mantillo puede causar más problemas de los que resuelve.

El problema número uno es el agua. Mientras se asientan, los posos de café se compactan y forman una capa dura sobre el suelo. Esto puede causar una superficie hidrofóbica. En lugar de ayudar a que el suelo retenga agua, esos suelos endurecidos evitan que el agua llegue al suelo... y a las raíces de los tomates. Si la capa es lo suficientemente gruesa, también puede causar problemas de aireación en el suelo, lo que puede sofocar las raíces de tu planta.

Mito 4: Son una buena barrera contra las malas hierbas

Mantener su jardín libre de malas hierbas puede parecer una tarea interminable. La buena noticia es que puedes planta compañera ciertas flores y hierbas con los tomates para quitarle algo de trabajo al plato. Las capuchinas, las caléndulas, las cebolletas y la albahaca que se arrastran son excelentes barreras contra las malezas alrededor de los tomates y también tienen el beneficio adicional del control de plagas.

Pero la pregunta es si los posos de café serían una buena barrera contra las malas hierbas. En la sección anterior, descubrimos que la capa dura y compacta creada por el 'abono orgánico' molido de café impedía que el suelo recibiera agua y aire adecuados.

Sobre el papel, esto indicaría que sería una excelente barrera contra las malas hierbas. Las malas hierbas no crecerán donde no hay agua ni aire. Si bien esto es cierto, ahora también sabemos que esta condición es perjudicial para sus tomates. Si la acción que toma mata sus plantas de tomate, en realidad no importa si las malas hierbas crecen o no.

Mito 5: disuaden a las plagas

En 2002, la Universidad de Nebraska realizó un estudio para observar el efecto del uso de la cafeína como repelente de caracoles y babosas. Descubrieron que, en ciertos niveles, la cafeína concentrada se convierte en una neurotoxina letal para las plagas. Esta investigación, por supuesto, ha sido extrapolada para significar que el café molido tiene el mismo efecto... porque el café tiene cafeína.

El problema de dicha extrapolación es que utilizada, se ha demostrado que tienen niveles mínimos de cafeína. Si espolvorea tierra alrededor de su planta, los caracoles y las babosas rodarán sobre ellos y seguirán comiéndose todos sus jugosos tomates.

Tampoco hay evidencia de que disuadan a otras plagas de tomate como pulgones, escarabajos pulgas o moscas blancas. Si está buscando disuadir a las plagas o erradicar una infestación, será mucho mejor que se concentre en los remedios que son centrado en esa plaga en particular. También puede intentar plantar sus tomates en compañía, lo cual es natural y funciona como un elemento disuasorio natural.

Mito 6: Previenen enfermedades fúngicas

Las enfermedades fúngicas pueden ser devastadoras para sus plantas de tomate. A menudo, cuando se da cuenta de un problema a través de hoja que se encrespa o amarillea, la enfermedad está bastante establecida. Muchas enfermedades son fatales para una planta a menos que se detecten en las primeras etapas.

En 2016, una publicación llamada Plant Signaling and Behavior publicó un estudio analizando la eficacia de los niveles concentrados de cafeína sobre la actividad fúngica en el suelo. Sabemos que las enfermedades fúngicas a menudo se transfieren a los tomates cuando el agua contaminada del suelo salpica la parte inferior de las hojas. Si pudiéramos disminuir la actividad fúngica, ¡sería genial!

Sin embargo, el problema es el mismo con el problema de las babosas mencionado anteriormente. Los niveles concentrados de cafeína simplemente no son posibles en los posos de café. Modificar el suelo o agregarlos al abono probablemente todos ayudar a la salud general de su suelopero eso no logrará los mismos resultados que el estudio.

Otros estudios como este, han observado cómo las diferentes enmiendas del suelo (incluidos los posos de café) aumentan la actividad microbiana en su suelo, lo que suprime las enfermedades fúngicas. Desafortunadamente, el estudio solo analizó un tipo de enfermedad, el marchitamiento por Fusarium, y solo en las espinacas. Entonces, si bien los resultados fueron alentadores, se desconoce el impacto potencial para otras especies de plantas u otras enfermedades fúngicas.

Mito 7: ¡Hagamos compost!

Hablemos del compostaje. ¡Esta es un área en la que abogo al 100% por usar los posos de café gastados!

Una pila de compost saludable necesita un relación de materiales de carbono a nitrógeno para descomponerse de manera eficiente y proporcionar a sus plantas los nutrientes que necesitan. Esto realmente solo significa que su compost necesita una mezcla saludable de materiales 'verdes' y 'marrones'.

Se consideran un 'material verde' (aquellos con alto contenido de nitrógeno) al igual que los restos de comida, los recortes de césped y las cáscaras de huevo. Los materiales marrones (papel triturado, paja o aleros) son ricos en carbono y proporcionan el otro lado de la ecuación del compostaje.

Una regla general es que hasta el 20 % de su pila de compost puede estar compuesta por posos de café. Sería un poco impactante si realmente alcanzaras ese nivel, así que no te preocupes por medirlo. Simplemente apunte a un mezcla saludable de verdes y marrones; ¡su compost hará el trabajo pesado!