¿Cuándo se debe plantar ajo en el otoño?

Si bien técnicamente puedes cultivar ajo en cualquier lugar de los EE. UU., ciertos tipos son mejores para ciertas regiones. Las dos categorías principales son el ajo de cuello duro y el de cuello blando. Su cultivo es similar, pero sus tiempos de plantación y rusticidad son únicos:

Ajo de cuello duro es más resistente al frío y mejor para los climas del norte. Requiere el frío invierno (período de vernalización) para crear bulbos completos. Como su nombre lo indica, el ajo de cuello duro tiene un tallo central rígido. Son los únicos ajos que producen deliciosos capullos de mantequilla (tallos de flores) durante el verano. Los dientes tienden a ser más grandes, más fáciles de pelar y de sabor más complejo.

Plante ajo de cuello duro alrededor de la primera helada de otoño para asegurarse de que obtenga de 4 a 8 semanas completas de exposición al frío por debajo de 40 ° F.

ajo de cuello blando es mejor para climas templados o cálidos. Solo necesita una exposición leve al frío (vernalización) para que crezca un bulbo. Esto se puede cortar fácilmente con 5-10 semanas en un refrigerador antes de plantar. Las variedades de cuello blando tienen un tallo suave para trenzas de ajo. Tienen una vida de almacenamiento más larga, dientes más pequeños, más envolturas y sabores suaves a picantes.

En climas tropicales, plante ajo de cuello blando durante el comienzo del invierno. después de 5-10 semanas de refrigeración (sin congelar).

Error común: plantar demasiado temprano

Uno de los mayores errores que cometen los cultivadores de ajo principiantes es plantar demasiado pronto. Este allium resistente al frío no solo tolera el frío, lo necesita!!

Piense en los dientes de ajo (erróneamente llamados "ajo de semilla") como cápsulas de almacenamiento de plantas. En su interior se encuentran todos los almidones, azúcares y la genética que la planta necesita para crecer antes de que pueda realizar la fotosíntesis con sus hojas.

El ajo está destinado a establecer algunas raíces durante el otoño y luego ir inactivo durante el invierno. En primavera, utiliza todo ese crecimiento de raíces en climas fríos para impulsar un brote y comenzar a producir más dientes hasta que se forme un bulbo.

En el mejor de los casos, plantar demasiado temprano simplemente hará que el ajo tenga bulbos pequeños (que no son divertidos de pelar en la cocina). Sin embargo, en el peor de los casos, plantar demasiado pronto puede provocar que los brotes verdes crezcan demasiado pronto.

Cuando llegan las heladas, el brote muere y el diente no tiene suficiente energía para la primavera. El clavo podría incluso desecarse (secarse), pudrirse o ser comido por roedores.

Esta es la razón por la cual el ajo plantado en primavera solo puede volverse como una cebolla tierna o una cebolleta. No puede "encenderse" porque no recibe la exposición al frío que necesita. Lo mismo sucede cuando los cultivadores del sur o tropicales tratan de plantar durante el otoño: el clima es demasiado cálido y atrofia el crecimiento de los clavos, por lo que nunca desarrollar bulbos.

Las plantas de ajo necesitan vernalización. (un período de enfriamiento) para hacer que las plantas desarrollen los bulbos grandes y especiados que anhelamos. Sin vernalización, puede terminar con bulbos patéticos o dientes agrietados con rendimientos muy bajos.

A diferencia de la mayoría de las verduras de jardín, el ajo evolucionó en las gélidas temperaturas del norte y en realidad requiere frío para crecer en todo su potencial.

¿Debe refrigerar antes de plantar?

Si vive en una zona que se congela (zonas 7 y más frías), no es necesario refrigerar el ajo. Sin embargo, si cultivas en la zona 8 o más cálida, tu ajo puede beneficiarse enormemente de la refrigeración antes de plantarlo.

En áreas con inviernos cálidos, debe engañar a su ajo para que piense que está en el norte. Porque el ajo de cuello blando requiere menos vernalización, los productores del sur suelen optar por estas variedades. Pero si tiene paciencia, los jardineros de clima cálido también pueden cultivar variedades de cuello duro. Los tiempos ideales de refrigeración son:

• Ajo Softneck en Climas Cálidos: Refrigere por 5-8 Semanas
• Ajo de cuello duro en climas cálidos: refrigere durante 10-12 semanas

Cuanto más cálidos sean sus inviernos, más tiempo necesitará refrigerar. Para los jardineros tropicales, esto significa que tendrás que pedir tu semilla y guardarla en el frigorífico para septiembre u octubre. Cuando llega diciembre o enero, puede plantar a medida que el clima se enfría. Un buen mantillo de paja o de hojas puede ayudar a mantener el suelo fresco durante todo el período de crecimiento.

Tenga en cuenta que el ajo solo se debe vernalizar en la nevera a temperaturas alrededor de 33-39 °F. ¡No lo congeles! En su lugar, manténgalo seco en una bolsa de papel y para reducir el riesgo de pudrición.