Cómo proteger el limonero en invierno

Es importante proteger el limonero en invierno, para no arriesgarse a que las bajas temperaturas dañen la vegetación. Este árbol frutal es uno de los más queridos y cultivados en nuestro país, especialmente a nivel de aficionados. Los jardines y terrazas de los italianos suelen estar adornados y se cultiva indistintamente en macetas y en el suelo. Esto es cierto también en regiones con inviernos más fríos, aunque, sin embargo, el limón crece exuberantemente, especialmente en zonas de clima templado. Las grandes plantaciones de cítricos, de hecho, están todas plantadas en regiones del sur. Pero con la protección invernal adecuada, cualquiera puede tener el placer de tener este árbol en su parcela. Así que veamos qué precauciones deben observarse para asegurar la protección de la helada al limón y cuáles son los mejores métodos de cobertura.

La sensibilidad del limón al frío

El limón es bastante sensible al frío del invierno. De hecho, hay algunos intervalos de temperatura bajo los cuales pueden ocurrir situaciones críticas para los árboles.
Específicamente, este cítrico resiste bien y no tiene problemas particulares hasta 4-5 °C (de noche). De 0 a 3 °C (de día y de noche) durante más de una semana, la planta comienza a sufrir y a perder las hojas. De 0 a -3 °C (por la noche), la actividad vegetativa futura se ve comprometida y, por lo tanto, todo el proceso de floración, polinización y cuajado de los frutos. Finalmente, bajo los -4 °C, incluso sólo durante la noche y esporádicamente, los tejidos leñosos de la planta están seriamente dañados, con el riesgo de muerte de los mismos.

El limonero no tolera el viento

El limonero no tolera tampoco la exposición excesiva a los vientos, especialmente los del mistral, siroco y tramontana. La mejor exposición que se puede dar a una arboleda de cítricos es hacia el sur, por lo tanto a pleno sol, con la presencia de árboles cortavientos adecuados. En casa, y para algunos árboles, una excelente opción para proteger el limón es colocarlo contra una pared, con exposición al sol, por lo tanto muy protegido.
Esta planta, si se expone demasiado a los vientos fríos, se vuelve amarilla y pierde sus hojas. En los casos más extremos, también se arriesga a la rotura de las ramas primarias, lucha por polinizar y dar frutos.

Fertilizar bien para proteger el limonero de las heladas

A menudo nos preguntamos por qué el limonero tiene hojas amarillas. Las principales razones suelen ser la falta de elementos nutricionales (hierro, nitrógeno) y los daños causados por el frío. La planta, por lo tanto, para enfrentar el invierno, hace uso de todas sus reservas nutricionales. Por esta razón, es importante una buena fertilización orgánica, que puede llevarse a cabo en otoño o al comienzo del propio invierno. Un excelente fertilizante para los limoneros son los altramuces molidos, un producto que se encuentra fácilmente en las tiendas especializadas en jardinería.

Proteger las raíces, no sólo el follaje

Cuando hablamos de la protección invernal de un árbol, la protección de la corona viene inmediatamente a la mente. En realidad, es importante proteger el limonero del frío sin descuidar el sistema de raíces, especialmente para las plantas cultivadas en macetas. Un material excelente para la protección del jarrón es el plástico de burbujas, es decir, las láminas de plástico para embalar objetos frágiles, el de las famosas «burbujas», para entenderse. Es un producto que se encuentra fácilmente en el mercado.
Otra sugerencia es levantar el jarrón del suelo, usando pequeños soportes (madera, ladrillos).

Cómo cubrir la vegetación de limones para el invierno

Para cubrir el follaje del limonero, el mejor material que podemos usar es la tela no tejida.
Este material en particular protege la vegetación de las heladas, escarcha, granizo y posible acumulación de nieve. Al mismo tiempo, permite que la planta respire y no acumula condensación, por lo que la humedad es peligrosa.
Hay que evitar las clásicas láminas de plástico. Esto se debe a que ofrecen menos protección contra el frío y, sobre todo, crean condensación en el interior de la vegetación, que por lo tanto no puede secarse.

Cómo proteger los limoneros de las heladas

Si las plantas están en el suelo, para proteger el limonero en invierno no podemos hacer otra cosa que poner la cubierta de tela no tejida. Si, por el contrario, el árbol está en una maceta, las posibilidades de protección son mayores. En primer lugar, puede trasladar el limonero a un lugar más protegido, como un balcón, un cobertizo bien iluminado o una terraza. Sin embargo, la mejor protección la ofrecen los invernaderos de jardín (que se pueden encontrar en tiendas especializadas en jardinería). La planta de limón en maceta debe ser trasladada a uno de estos invernaderos entre el otoño y el invierno.

Protección en casa

No se recomienda trasladar el limón dentro de la casa, excepto en casos de heladas extremas. El aire más seco y calentado artificialmente de las casas podría hacer que la planta experimentara un alto choque térmico. Esto crearía un daño comparable al causado por la propia helada.
Además, dentro de los pisos hay condiciones ideales para la presencia de plagas como la cochinilla de los cítricos y la fumigación.

Cómo proteger un limonero en una maceta

Para proteger el limonero en invierno, si se cultiva en una maceta, se necesitarán materiales simples: una tira de papel burbuja suficiente para envolver la maceta; tela de yute (opcional); 4 ladrillos o calzas de madera; rafia para atar; 4 cañas de bambú u otro material; y tela no tejida.

Protección de la maceta

Usando plástico de burbujas, literalmente vamos a envolver la maceta, creando una especie de embalaje. Esta lámina es un excelente aislante térmico, protegiendo la maceta de las heladas. Se asegura con una ronda de rafia para que el aire no pueda pasar por debajo del plástico. Para una mejor protección, y para salvar la estética, puede envolver la maceta más con tela de yute.

Levantar la maceta

Levantar la maceta del suelo es esencial para la protección óptima del limón en el invierno. El contacto cercano de la planta con superficies frías (hormigón, baldosas, hierba) causa mucho más daño del que imaginamos. Para sostener la maceta, y por lo tanto aislar el limonero del frío, basta con colocar la base sobre «cuñas», es decir, trozos de ladrillo o madera de igual grosor. Obviamente, el platillo eventual tendrá que ser removido.

Disponer de cañas de bambú

Antes de colocar la cubierta protectora para el follaje, vamos a insertar en el suelo unas cañas de bambú bastante largas y resistentes. Cuatro son suficientes para distribuir a lo largo de la circunferencia de la maceta. Los soportes deben ser insertados en el extremo de la maceta, prácticamente entre el plástico y la tierra. Estos postes sirven para evitar que la hoja entre en contacto directo con el follaje, que de esta manera puede ventilarse mejor. Además, el contacto de las hojas con superficies sintéticas, tan delicadas como el tejido no tejido, nunca es positivo. Mucha gente no utiliza este recurso, colocando la tela directamente sobre el follaje, pero le recomendamos que lo haga.

Cómo cubrir la planta de limón en invierno

En este punto estamos listos para cubrir nuestra planta de limón con la lámina protectora de tela no tejida. Tengan en cuenta que la presencia de la sábana nos hace ganar varios grados de temperatura. Obviamente, cuanto más gruesa es la hoja, más eficaz es. La alternativa es usar dos de ellos uno encima del otro.
En cualquier caso, la hoja debe ser suficiente para cubrir todo el follaje y el tronco, bajando sobre la maceta. Con la rafia lo arreglamos bien, aprovechando también la presencia de los soportes. Si refugia la planta de limón bajo un invernadero o un toldo, no olvide regarla de vez en cuando, cuando el suelo esté bien seco.