Cómo cultivar una planta de pomelo rosado

La planta de pomelo rosado es muy popular en Europa. Se cultiva en las plantaciones de cítricos de Sicilia y Calabria, pero es un cítrico que se presta bien al cultivo doméstico. E incluso en los jardines bastan unos pocos ejemplares, en el suelo o en macetas, para obtener satisfacción. El cultivo en recipientes está indicado en las regiones más frías, ya que el pomelo no soporta inviernos rígidos.

Los árboles son ornamentales, ya que son frondosos y de vigor medio y la fructificación es abundante y prolongada.

Veamos, por lo tanto, cuáles son las necesidades de cultivo del pomelo rosado, con especial atención a la defensa biológica contra las plagas de los cítricos.

Los orígenes de la planta del pomelo

El pomelo (Citrus x paradisi) es un árbol de hoja perenne que pertenece al género Citrus. Los botánicos creen que la planta es una hibridación natural entre la naranja (Citrus sinensis) y el pomelo (Citrus maxima), con cierto predominio de este último. La variedad más cultivada en Italia es el pomelo rosado, una selección de origen tejano de los años 60 e introducida en nuestras regiones del sur desde los 80. Es una fruta muy jugosa con muchas propiedades beneficiosas. El árbol se puede encontrar en los viveros bajo el nombre varietal de Star Ruby.

Características botánicas del pomelo rosado

El pomelo rosado es una planta de vigor medio, con una vegetación espesa y compacta y un hábito natural globular. Si se cultiva en el jardín, puede alcanzar hasta 5 m de altura, por supuesto, si la planta está en una maceta se mantiene más pequeña.

Las hojas son grandes y de color verde oscuro, de hasta 15 cm de largo. Tienen una forma ligeramente alargada y un tallo alado.
Las flores son las típicas flores de cítricos, blancas y fragantes, reunidas en abundantes racimos.

En general, el árbol es autofértil, siendo polinizado por abejas y otros insectos polinizadores. Esta es otra razón por la que se puede cultivar en un solo ejemplar, sin necesidad de polinización cruzada.

Los pomelos rosados

Los pomelos rosados son de tamaño mediano, que van de 150 a 250 g. La forma es globular, ligeramente aplanada en los polos.
La piel es lisa y fina, cuando está completamente madura alcanza un hermoso color rosa brillante. Durante el crecimiento pasa de verde a amarillo-naranja.

La pulpa de los segmentos es rosa o rojo claro, muy jugosa, sin o con muy pocas semillas. El sabor es típicamente amargo y acidulado, aunque esta variedad tiene características aromáticas y notas más delicadas en comparación con el pomelo de pulpa amarilla.

La fructificación es abundante y la maduración es escalable. Por lo tanto, hay una producción continua de fruta de octubre a abril. En un huerto familiar, esto es una ventaja para una especie de árbol, ya que evita el riesgo de tener que cosechar todos los frutos en un corto espacio de tiempo.

El cultivo de la planta de pomelo rosado

Como todos los cítricos (naranjas, limones, mandarinas, clementinas, chinotto, limas, etc.), el pomelo rosado también gusta de un clima templado para crecer sano y exuberante. De hecho, las plantaciones intensivas de cítricos en las que se cultiva se encuentran principalmente en Sicilia y Calabria. Las heladas prolongadas pueden ser un problema para la planta cuando las temperaturas bajan a alrededor de cero grados. Sin embargo, este límite climático puede ser fácilmente evitado mediante el cultivo de pomelos rosados en macetas, que pueden ser más fácilmente protegidos en invierno.

Otra solución, para los que cultivan el árbol en el suelo, es protegerlo de las heladas con láminas de tela no tejida (como éstas), que evitan el daño a la vegetación por las heladas.

La posición en el huerto

Para el cultivo exitoso de una planta de pomelo, la elección de la ubicación en el huerto es muy importante. Este árbol sufre de viento y quiere una exposición al sol. Por lo tanto, lo ideal sería que tuviera una exposición al sur con la protección de árboles rompevientos, por ejemplo, cultivándolo entre olivos.

El suelo

El suelo para el cultivo del pomelo rosado debe ser de textura media. Por lo tanto, se necesita un suelo donde la arena, el limo y la arcilla estén presentes en proporciones equilibradas. Por ejemplo, un suelo con 60% de arena, 20% de arcilla y 20% de limo es perfecto.

Los suelos con una textura fina, es decir, con una mínima presencia de esqueleto (piedras), son buenos.
El porcentaje de caliza activa debe ser bajo, es decir, el pH debe ser neutro o subácido.

Distancia de plantación

El árbol de pomelo desarrolla una gran vegetación globular, necesita interceptar los rayos solares, por lo que debe tener suficiente espacio disponible. Recomendamos mantener una distancia de 5 m entre una planta y otra.

La reproducción del pomelo rosado y el portainjertos

El pomelo rosado puede ser reproducido en casa usando la técnica de estratificación o el clásico injerto. En el vivero, las plantas que luego compraremos se reproducen por injerto.
Las raíces en las que se enraíza la planta de pomelo son diferentes.

En el pasado se utilizaba la naranja amarga (Citrus × aurantium), pero se fue abandonando gradualmente debido al muy preocupante problema del virus de la tristeza de los cítricos. Hoy en día, se utilizan raíces más resistentes a las enfermedades. Una interesante evaluación para el pomelo rosado es la del Poncirus trifoliata, que tiene una excelente afinidad de injerto, induce resistencia a las bajas temperaturas y una mayor adaptabilidad a los suelos húmedos con mayores riesgos de estancamiento de agua. Resistente a la mayoría de las enfermedades de los cítricos, sufre de la excesiva presencia de piedra caliza.

Cuándo plantar pomelos

El pomelo rosado se plantará a principios de la primavera, cuando el riesgo de heladas repentinas haya quedado atrás. No es conveniente transplantarlas en otoño, ya que, obviamente, las plantas que salen del vivero son más delicadas.

Cómo plantar pomelos

Los árboles que se compran en el vivero se cultivan en macetas, con césped. El agujero en el que se pone el árbol debe ser lo suficientemente ancho y profundo, y el suelo preparado mediante la modificación de algún fertilizante orgánico. Lo ideal es usar estiércol muy maduro, pero también está bien el abono doméstico o el humus de lombriz.
Si quieres saber más sobre cómo plantar un árbol puedes leer nuestro artículo en profundidad.

Cómo regar la planta

El riego es importante para el pomelo rosa como para todos los cítricos. Debe asegurarse en el período de verano, cuando hay poca lluvia. Es mejor dar agua con frecuencia, pero sin exagerar con el volumen. La fase más delicada para el árbol (y en la que no debe faltar el agua) es la del cuajado de los frutos, en verano. Si hay falta de agua, el fruto puede no cuajar o caer antes de tiempo. En los árboles que crecen en macetas, el riego debe ser más cuidadoso, ya que el suelo se seca antes.

Evite el riego por aspersión con sistemas de rociadores. Definitivamente es mejor optar por la irrigación por goteo localizada.

Fertilización

La planta de pomelo rosado debe ser fertilizada al menos una vez al año. El mejor fertilizante es el polvo de altramuces molidos. Se añaden al suelo con una ligera azada, y los mejores períodos son el otoño y el principio de la primavera. Estamos hablando de un fertilizante barato y fácil de encontrar en tiendas especializadas.

Si los cítricos tienen hojas amarillas, se debe intervenir administrando hierro en forma de quelatos biofáciles de absorber.

Gestión del suelo

El pomelo rosado crece bien en tierras herbáceas, por lo tanto, no sujetas a un trabajo continuo y en las que se siembran esencias herbáceas que mejoran el suelo.
El césped del huerto puede estar compuesto de trébol (pratense, alejandrino, etc.), pero con los cítricos es común asociarlo con la acedera.

Cultivar pomelos rosados en un jarrón

Como se ha mencionado, el pomelo rosa es una planta que se presta bien a crecer en macetas, incluso en un solo ejemplar. En lo que respecta al suelo, es mejor comprar uno específico para los cítricos (como éste). En lo que respecta al contenedor, una excelente idea es utilizar macetas de tejido geotextil, ya que son económicas y sobre todo ligeras y, por lo tanto, fáciles de mover en invierno. En el fondo de la maceta, es una buena idea colocar siempre arcilla expandida (la puedes encontrar aquí), para asegurar un óptimo drenaje del exceso de agua.
El pomelo en maceta debe ser transferido a un contenedor más grande una vez al año. Esto debe hacerse a principios de la primavera, cuando el árbol ha dejado de producir frutos.

Podar el árbol de pomelo

La poda del pomelo rosado tiene como objetivo mantener el follaje ordenado y aireado. También sirve para eliminar las ramas que pueden haber sido dañadas por el clima. No debe ser demasiado intenso, para no llevar a la planta a desequilibrios vegetativos-productivos.

La presencia de un grueso dosel es de fundamental importancia para una buena fructificación de los cítricos. Se realiza en primavera, después de la fructificación y antes de la floración.

Enfermedades de la planta del pomelo

Como todos los cítricos, el árbol del pomelo rosado sufre de ataques potenciales de patógenos de hongos y plagas de insectos. Estas son las principales enfermedades:

• Podredumbre seca de los cítricos
• Pudrición del cuello
• La putrefacción de la raíz
• cánceres gomosos
• antracnosis
• Pudrición poscosecha: moho azul, ácido y podredumbre marrón.

Los parásitos de la planta de pomelo

En cambio, aquí están los parásitos de la planta del pomelo:

• aleurocanthus spiniferus
• La cochinilla de los cítricos
• La cochinilla media pimienta
• áfidos
• polilla serpentina de los cítricos y polilla del azahar
• oziorrinco
• hormigas
• mosca de la fruta
• la polilla araña roja

Propiedades y usos del pomelo rosado

El pomelo rosa es una fruta muy rica en vitamina C, con 34,4 mg por 100 g. Comparado con el pomelo de pulpa amarilla, es más rico en azúcares, por lo tanto más agradable al paladar. El color rosado de la pulpa es indicativo de la excelente presencia de antocianinas y carotenos, especialmente licopeno.

Es una fruta muy saludable, con efectos antioxidantes beneficiosos. El zumo de pomelo rosa ayuda a mantener bajo el colesterol y los triglicéridos, lo que es estupendo para quienes sufren problemas cardiovasculares. También es una fruta rica en minerales, especialmente en potasio, por lo que es buena para reducir la retención de agua y la hinchazón de las extremidades inferiores.

Puedes comerlo tal cual, quizás añadiendo unas cuantas rebanadas a una sabrosa ensalada. Es perfecto para hacer zumos y se usa por su aroma en la repostería.