Bardana, propiedades y usos de la planta

La bardana (Arctium lappa) es una planta herbácea bienal que pertenece a la familia de las Asteráceas (o Compositae).
Es una planta espontánea muy extendida en nuestro territorio, desde el mar hasta las montañas. Prefiere lugares no cultivados y abandonados, bordes de caminos y acantilados para su crecimiento. Porque esta gran rusticidad es conocida en todas las regiones y toma diferentes nombres. Se conoce, de hecho, como: lappola, cappellacci, laccio, attacca lana, stalass, nappo, lavaste, spalpanazz y muchos otros nombres.

Es una planta muy especial que tiene varios usos en el campo herbario, medicinal y alimenticio.

Hoy aprenderemos más sobre esta planta de antigua tradición en todos sus aspectos, comenzando por la descripción botánica.

Bardana, identificación botánica

El nombre científico de la bardana, Arctium lappa, deriva del griego arctium=oso y de labein=palo. El primer término se refiere a su apariencia peluda y desgreñada, mientras que el segundo se refiere a la capacidad de sus inflorescencias para adherirse a los abrigos de oveja y a las prendas de lana.

En la Edad Media se le dio el nombre de bardana, probablemente del portugués sella, por la forma de sus hojas.
El tallo de la planta es erecto y puede alcanzar una altura de hasta dos metros.

Es muy robusto y tiene un diámetro de 2 cm. También está muy ramificado en la parte superior y es de color rojizo.

El fruto es un aceno marrón, oblongo y ligeramente aplanado. Tiene parches oscuros y ondulados y está cubierto por un pequeño mechón de pelo. El peso de mil semillas de bardana es de unos 15 gramos.

Las hojas son de dos tipos: las basales son muy grandes (30-40 cm), verdes en la página superior, más claras en la inferior. Son suaves y peludos. Y los del tallo, más pequeños y ovalados.

Las inflorescencias son cabezales florales plumosos de un color rojo violáceo. Tienen un envoltorio redondeado compuesto por varias series de escalas y están provistos de apéndices en forma de gancho. Las flores son tubulares y hermafroditas, provistas de estambres con filamentos distintivos.

La raíz es la parte más utilizada en la medicina herbaria, para la preparación de tés de hierbas y suplementos dietéticos. Las raíces secas de la bardana se encuentran aquí. Es una larga raíz primaria, provista de finas ramas, que alcanza una profundidad de 50 cm.

Tiene forma cilíndrica y una textura dura y carnosa.
Las raíces de bardana de las plantas cultivadas pueden alcanzar un diámetro de 5-6 cm. Son más pequeños en la bardana salvaje.

Componentes y piezas utilizadas

Los principales componentes de la bardana son la inulina, la fitosterina, un alto contenido de azúcar y el mucílago. También contiene varios ácidos, como los ácidos cafeilquínicos, que desempeñan un papel protector contra los agentes hepatotóxicos.
Las raíces son la parte más valiosa de la bardana. Estos pueden ser usados tanto frescos como secos, y se cosechan en primavera u otoño del primer año de vida.

Incluso las hojas, cosechadas en verano, se prestan a varios usos, tanto frescas como secas. Son comestibles y por lo tanto se usan en platos regionales.

Propiedades y usos de las hierbas

Las propiedades terapéuticas de la bardana se conocen desde la antigüedad. En la Edad Media se consideraba el único remedio eficaz contra la sífilis.

Tiene propiedades antidermopáticas y siempre se ha utilizado como un remedio natural para el acné y otras infecciones de la piel (furúnculos, eccema, picor, escrófula).

También tiene acciones diuréticas, sudoríficas, antiinflamatorias y purificadoras de la sangre. Por esta razón, la bardana se utiliza ampliamente no sólo en la medicina herbaria, sino también en cosméticos y alimentos.

Uso doméstico

En casa es fácil usar hojas secas de bardana. Es necesario secarlos a la sombra y guardarlos en una bolsa de papel.

La decocción, por ejemplo, se prepara con 50 gramos de hojas secas en un litro de agua hirviendo durante 30 minutos. Se debe consumir en 3-4 tazas al día, lejos de las comidas, para purificar el hígado.

Para uso externo, se puede hacer un macerado de hojas frescas, dejándolas durante toda una noche para macerar en vinagre, con la adición de una cucharada de sal. Por la mañana, después de filtrar el líquido, se puede aplicar una compresa en las partes del cuerpo afectadas por el reumatismo.

Tanto las raíces como las hojas de la bardana son comestibles, ambas se hierven y, junto con otras verduras, se utilizan para preparar platos típicos de la región.

Las raíces de bardana son comestibles. En Japón se cosechan para uso alimentario. La bardana también está presente en la tradición culinaria popular italiana, por ejemplo en forma de raíces hervidas. Las hojas de bardana se pueden comer hervidas junto con otras verduras.

Contraindicaciones

Las dosis excesivas de bardana, especialmente si se toman con la comida, en las mujeres embarazadas pueden estimular la actividad de las paredes del útero. Por esta razón, no se recomienda su uso en estos casos, a menos que sea bajo consejo médico.

No hay otras iteraciones y efectos secundarios que valga la pena mencionar, aunque, por supuesto, hay que evaluar las alergias específicas a la bardana, que pertenece a la vasta familia de las asteráceas.

Recomendación para la recolección

La planta se encuentra a menudo a la orilla del camino, o cerca de campos cultivados. Si quiere cosecharlo, un consejo es asegurarse de que no hay granjas en la zona que utilicen pesticidas. Esta recomendación es válida no sólo para la recolección de bardana, sino de todas las hierbas silvestres como la malva silvestre, la borraja, la verdolaga, la hierba de San Juan, el orégano, el ajenjo, el diente de león.